甲醛,又名蚁醛,是一种有机化合物,化学式CH2O,相对分子质量30.03,熔点-92℃,沸点-19.5℃,相对密度0.815g/cm³。 35~40%的甲醛水溶液即为人们所熟知的福尔马林溶液。甲醛,无色气体,低浓度时不易察觉,很容易被其它气味所掩盖,如空气清新剂等,浓度较高时,有强烈刺激性和窒息性的气味,对人眼、鼻等有刺激作用。甲醛是目前严重危害人体健康的有毒气体,较多的出现在质量不达标的家具和装修材料中。长期处于甲醛浓度较高的环境中,患者可能会出现头晕、头痛、流泪、恶心呕吐,咳嗽胸闷、白血病等情况,严重的会导致死亡,所以生活中要注意远离甲醛,新装修的房屋要经常通风,注意监测甲醛的含量。甲醛具有还原性,尤其在碱性溶液中,还原能力更强,能燃烧,蒸气与空气形成爆炸性混合物,爆炸极限7%—73%(体积百分比),燃点约300℃ 。
甲醛在石油化工、医药、轻纺、生物化工以及能源、交通运输等行业均有广泛用途,可用作消毒剂和防腐剂,也可用于制备酚醛树脂、脲醛树脂、三聚氰胺树脂、乌洛托品、季戊四醇等多种产品。甲醛对黏膜有强烈的刺激性并有催泪作用,能使蛋白质凝固,触及皮肤易使皮肤发硬甚至局部组织坏死。